Transición de calentamiento en el Pacífico Ecuatorial bajo aumento de CO2

Clima y océanos son sistemas complejos e interdependientes. Modelos climáticos indican que el aumento de CO2 puede llevar a un patrón de calentamiento similar al Niño en el Pacífico Ecuatorial. Sin embargo, observaciones recientes muestran un aumento en el gradiente de temperatura superficial del mar (SST) zonal, lo que contradice esas proyecciones. Esto levanta dudas sobre la relevancia de las predicciones a largo plazo para interpretar tendencias históricas ¹.

Mecanismos de transición

Un estudio reciente identificó una transición de dos fases en el calentamiento del Pacífico Ecuatorial bajo un escenario de aumento abrupto de CO2. Inicialmente, hay un fortalecimiento del gradiente de SST, seguido por un debilitamiento a largo plazo. Para entender estos mecanismos, los investigadores utilizaron un conjunto de simulaciones con diferentes representaciones de la dinámica oceánica. Ellos descubrieron que el fortalecimiento inicial es influenciado por cambios en la circulación oceánica y por retroalimentaciones atmosféricas provenientes de forzamientos remotos en el Hemisferio Norte ^1,2.

El gradiente de SST en el Pacífico es crucial para la circulación tropical, precipitación y sensibilidad climática global. El estudio sugiere que las tendencias observadas de SST pueden reflejar una respuesta rápida y forzada al aumento de CO2. Estos hallazgos destacan la importancia de las dinámicas oceánicas y de las retroalimentaciones atmosféricas en la comprensión de los cambios climáticos en el Pacífico Ecuatorial ².