Impacto gigante e formação da Lua: novas simulações revelam detalhes

A teoria do impacto gigante sugere que a colisão da proto-Terra com um planeta do tamanho de Marte, chamado Theia, resultou na formação da Lua. Esse evento teria produzido um disco de detritos pobres em ferro, que se aglutinaram para formar o satélite natural. Um novo estudo revisita essa hipótese utilizando simulações de hidrodinâmica de partículas suavizadas (SPH) com propriedades reais de resistência. A pesquisa mostra que a resistência na camada externa de Theia pode ter alterado a transferência de momento durante a colisão, influenciando a formação da Lua ¹.

A importância da temperatura e da resistência

A temperatura de Theia no momento do impacto pode ter sido crucial para determinar se a Lua se formou a partir de um disco de detritos ou de um corpo sólido. Simulações indicam que uma Theia quente, mas sólida, poderia ter produzido uma Lua intacta, enquanto uma Theia mais fria e resistente poderia ter gerado um disco protolunar. Essas diferenças surgem devido às respostas mecânicas variadas em função da temperatura ¹.

O estudo também destaca que a resistência da crosta de Theia pode ter influenciado a dinâmica do impacto, produzindo uma variedade de resultados possíveis, incluindo o núcleo de uma nova Lua. A pesquisa sugere que o momento do impacto — se mais cedo ou mais tarde — pode ter determinado se o resultado foi um proto-Lua ou um disco de detritos lunares. Uma colisão mais cedo com uma Theia quente teria um resultado diferente de uma colisão mais tardia com uma Theia mais fria e sólida ².

A nova modelagem não resolve definitivamente a questão de como a Lua se formou, mas oferece uma perspectiva interessante ao mostrar que a fase de disco de detritos pode ter sido completamente omitida. Isso abre novas possibilidades para entender a formação do satélite natural, que ainda é um mistério para os cientistas ².