Circulación Oceánica Persiste Incluso Después de la Parada de Formación de Aguas Profundas

La Circulación Meridional Atlántica (AMOC) es un componente crucial del sistema climático. Proyecciones indican que debe debilitarse debido al calentamiento global, levantando preocupaciones sobre un posible colapso y sus consecuencias climáticas. Sin embargo, investigaciones sugieren que el afloramiento impulsado por el viento en el Océano Austral puede impedir el colapso de la AMOC, incluso en escenarios extremos de calentamiento ¹.

Modelos Indican Persistencia de la Circulación

Un estudio reciente analizó modelos climáticos bajo condiciones de calentamiento extremo, como el cuadruplicamiento de los niveles de dióxido de carbono. Los resultados mostraron que la formación de Aguas Profundas del Atlántico Norte (NADW) puede cesar, pero una circulación de inversión transhemisférica puede persistir por siglos. Este fenómeno se explica por un ajuste transitorio del océano global, que involucra el aprofundamiento progresivo de las superficies isopicnales, en lugar de un hundimiento diapicnal sostenido en el interior del océano ¹.

Los investigadores utilizaron el modelo del Community Earth System Model 2 (CESM2) del National Center for Atmospheric Research. En un escenario de cuadruplicación de CO2, el modelo mostró una parada completa de la formación de NADW, pero solo un lento debilitamiento de la circulación transhemisférica. Resultados similares se obtuvieron con un modelo oceánico idealizado de gravedad reducida, que simula las dinámicas clave que gobiernan la circulación de inversión ².

Esta circulación continua puede redistribuir calor a capas más profundas, mitigando el calentamiento superficial. Además, puede reorganizar trazadores oceánicos, alterando patrones globales de nutrientes y ventilación, lo que puede tener efectos amplios en los ecosistemas y en el clima global ².