Estudo revela maior erosão em áreas com permafrost descontínuo

O derretimento do permafrost deve acelerar nas próximas décadas, impactando a estabilidade das encostas, a erosão dos canais, a mobilização de sedimentos, a qualidade da água e a liberação de carbono. No entanto, a relação entre a cobertura de permafrost e a intensidade da erosão em escala de bacia ainda é pouco conhecida ¹.

Metodologia

Um estudo recente utilizou sedimentos de 12 lagos no Alasca para comparar a intensidade da erosão em encostas e canais em bacias pequenas com diferentes tipos de cobertura de permafrost. Os pesquisadores analisaram núcleos de sedimentos de lagos que abrangem desde o meio do Holoceno até os dias atuais, combinando esses dados com um Modelo de Evolução da Paisagem ¹.

Os resultados indicam que processos difusivos, principalmente em encostas, são mais significativos do que processos advectivos, que ocorrem principalmente em canais. Além disso, a intensidade média dos processos difusivos é aproximadamente 2,1 a 3,0 vezes maior em áreas com permafrost descontínuo em comparação com áreas de permafrost contínuo ¹.

O Ártico está se aquecendo quatro vezes mais rápido do que o resto do planeta, e o derretimento do permafrost é uma das consequências mais visíveis. Esse fenômeno está alterando ecossistemas, liberando carbono e ameaçando comunidades indígenas no norte. O estudo destaca que, embora o permafrost contínuo e descontínuo apresentem diferenças significativas, a intensidade da erosão em encostas é maior em áreas com permafrost descontínuo ².

Os autores do estudo alertam que as diferenças de intensidade observadas podem ser específicas aos locais estudados e que pesquisas adicionais são necessárias para confirmar esses resultados em outras bacias. No entanto, os dados sugerem que o aquecimento global pode mais do que dobrar a intensidade dos processos erosivos em regiões com permafrost descontínuo ^1,2.